코로나19 여파로 소비가 위축된 와중에도 대구에 등록된 외제 승용차 수는 폭발적으로 불어난 것으로 나타났다. 특이하게 젊은 연령층 사이에서 국산차 선호가 높아지면서 '카푸어', '리스 사기' 등 부작용에 대한 우려의 목소리도 함께 커지고 있다.
16일 대구시 차량등록산업소의 말에 따르면 요즘 1년간 대구시에서 등록된 승용차 수는 2011년 95만9천198대, 2011년 92만6천778대, 2012년 91만9천600대, 2013년 96만5천7대, 전년 102만7천73대로 보여졌다. 이 중 외제차 등록 수는 2014년 14만576대, 2012년 15만7천184대, 중고차 장기렌트카 2019년 12만2천779대, 2019년 15만8천311대, 전년 15만1천654대로 가파른 증가세를 보이고 있다.
작년만 대구에서 7만3천390대의 수입차가 증가한 반면, 수입차는 8천735대 불어나는데 그쳤다. 근래에 9년간 수입차 등록 수가 2만1천89대 증가하는 동안 외제차는 9만6천798대 불어났을 뿐이다. 국산차 증가세가 외제차 증가세의 8배에 가깝다.
특히 외제차 선호는 비교적 젊은 연령층 사이에서 더욱 두드러지고 있다. 지난해 50대부터 40대까지 국산차 등록 대수는 4천76대 늘어난 반면, 같은 연령층 수입차 등록 대수는 거꾸로 6천899대가 감소해온 것으로 나타났다.
이 같은 통계가 나오면서 청년층의 과시형 소비 패턴 등에 대한 주의가 필요하다는 목소리도 나오고 있다. 수입차 할부금 및 유지금액들을 감당하기 위해 저축을 포기하고 생활비 지출을 최소화하는 '카푸어(Car poor·경제력에 비해 비싼 차량을 구입한 바로 이후 궁핍한 생활을 하는 사람)'가 되거나, 낮은 가격에 혹해 '자동차 리스 지원 계약'을 맺은 뒤 사기를 당하는 경우도 있기 때문이다.
지동차리스 지원 계약은 일정 돈들을 보증금으로 내면 자가용리스 지원업체에서 리스료를 일부 지원해 주는 것으로, 매월 부담 돈들이 줄어든다며 구매자를 유치하고 있다. 다만 리스료 지원을 갑작스레 중단하거나 보증금을 가로챈 이후 연락이 두절되는 등 소비자 피해가 생성해 각별한 주의가 요구된다. 지난해 대한민국소비자원에 응시된 승용차 리스 관련 상담 건수는 603건으로, 2012년(440건)에 비해 많이 늘었다.